За последние 20 лет охрана труда в РФ перетерпела серьезные реформы. В Трудовой кодекс были внесены различные изменения, которые значительно преобразили «ландшафт» области охраны труда. Существенное преобразование нормативной правовой базы, введение новых национальных стандартов и практик с учетом социально-экономических изменений, увеличение прав и обязанностей как сотрудников, так работников общее повышение культуры безопасности. Все это сделало охрану труда обязательным элементом социально-трудовых отношений.

Правовые основы регулирования отношений в области охраны труда между работодателями и работниками определены ст. 37 Конституции РФ: каждый имеет право на труд в условиях, отвечающих требованиям безопасности и гигиены. Основными обязанностями работодателя являются:
  -  создавать, претворять в жизнь и поддерживать политику в сфере охраны труда;
  -  организовывать службы по охране труда или иметь в штате специалиста по охране труда;
  - внедрять эффективные механизмы и элементы систем управления охраной труда;
  -  проводить специальную оценку условий труда и оценку профессиональных рисков.

По сведениям Международной организации труда, охрана труда охватывает общественное, моральное и физическое благополучие сотрудников. Вследствие чего, охрана труда является не только устранение несчастных случаев и профессиональных заболеваний на производстве, но и выявление их главных причин (опасностей на рабочих местах). Также охрана труда - это осуществление разумных профилактических мер и контроль за их реализацией в организации.

Соблюдение норм и правил по охране труда положительно сказывается на трудовом климате в коллективе организации, снимает психологическое давление, увеличивает мотивацию сотрудников, тем самым снижая риск получения травм, повышая эффективность работы и производительность труда.

Так же следует напомнить, что за неисполнение законодательства в сфере охраны труда предусмотрена административная и уголовная ответственность.